Juízes 20

[1] Todos os israelitas, de Dã a Berseba, incluindo a terra de Gileade, se reuniram em Mispá diante do Senhor. A assembleia estava unida em um único propósito. [2] Os líderes de todas as tribos de Israel tomaram suas posições designadas no exército do povo de Deus, que somava quatrocentos mil soldados armados com espadas. [3] A tribo de Benjamim ficou sabendo que os israelitas haviam se reunido em Mispá. Os israelitas perguntaram: “Contem-nos, como pôde acontecer uma perversidade como esta?”. [4] O levita, marido da mulher que havia sido assassinada, explicou: “Eu e minha concubina fomos passar a noite na cidade de Gibeá, no território de Benjamim. [5] Os líderes de Gibeá vieram me atacar à noite. Cercaram a casa com a intenção de me matar. Eles violentaram minha concubina, e ela morreu. [6] Peguei minha concubina, cortei-a em pedaços e enviei um pedaço para cada região do território de Israel, porque esses homens cometeram um crime vergonhoso e abominável em Israel. [7] Agora, todos vocês, israelitas, precisam decidir aqui e agora o que vão fazer a respeito disso!”. [8] Todos se levantaram e declararam juntos: “Nenhum de nós voltará para sua tenda! Nenhum de nós retornará para sua casa! [9] Isto é o que faremos a Gibeá: atacaremos com nossas forças escolhidas por sorteio. [10] Escolheremos dez homens de cada cem, cem de cada mil, e mil de cada dez mil, de todas as tribos de Israel, para providenciar comida ao exército. Assim, quando as tropas chegarem a Gibeá de Benjamim, poderão punir seus moradores por todas as abominações que cometeram em Israel”. [11] Todos os homens de Israel concordaram e se reuniram para atacar a cidade. [12] As tribos de Israel enviaram mensageiros por todo o território de Benjamim e perguntaram ao povo: “O que vocês vão fazer sobre essa terrível maldade que aconteceu entre vocês? [13] Agora, entreguem esses homens perversos para que sejam executados e assim possamos eliminar essa maldade de Israel!”. Contudo, os benjamitas se recusaram a ouvir seus irmãos israelitas. [14] Eles saíram de suas cidades e se reuniram em Gibeá para lutar contra os israelitas. [15] Naquele dia, foram convocados vinte e seis mil homens armados com espadas das cidades de Benjamim, além dos setecentos experientes guerreiros que viviam em Gibeá. [16] Dentre esse exército, havia setecentos soldados canhotos e altamente habilidosos que podiam atirar uma pedra com a funda e não errar nem mesmo um fio de cabelo. [17] O exército israelita (exceto Benjamim) contava com quatrocentos mil guerreiros experientes, todos armados com espadas. [18] Os israelitas foram a Betel e consultaram a Deus: “Qual de nós deve ser o primeiro a lutar contra os benjamitas?”. “Judá irá primeiro”, respondeu o Senhor. [19] Na manhã seguinte, os israelitas partiram e acamparam perto de Gibeá. [20] Então marcharam para a batalha contra o exército de Benjamim, posicionando-se para atacar Gibeá. [21] Porém, os benjamitas saíram de Gibeá e mataram vinte e dois mil israelitas no campo de batalha naquele dia. [22] Mas os israelitas encorajaram uns aos outros se manterem confiantes e retomaram as mesmas posições do primeiro dia. [23] Foram diante do Senhor mais uma vez, choraram até o anoitecer e perguntaram: “Devemos atacar novamente os benjamitas, nossos irmãos?”. “Saiam e lutem contra eles”, respondeu o Senhor. [24] No segundo dia, os israelitas avançaram para atacar o exército de Benjamim. [25] Mas os benjamitas saíram de Gibeá e, novamente, derrotaram os israelitas, matando dezoito mil soldados, todos armados com espadas. [26] Então os israelitas e todo exército foram a Betel, sentaram-se ali e choraram diante do Senhor. Naquele dia, jejuaram até o anoitecer e apresentaram ofertas queimadas e ofertas de paz ao Senhor. [27] E buscaram a orientação do Senhor. Naquele tempo, a Arca do Acordo de Deus estava ali, [28] e Finéias, filho de Eleazar e neto de Arão, servia como sacerdote. Os israelitas perguntaram ao Senhor: “Devemos ir novamente lutar contra nossos irmãos de Benjamim, ou não?”. “Sim, vão, pois amanhã eu os entregarei em suas mãos”, respondeu o Senhor. [29] Os israelitas então armaram uma emboscada ao redor de Gibeá. [30] No terceiro dia, posicionaram-se novamente como haviam feito antes. [31] Os benjamitas saíram para atacá-los e foram atraídos para longe da cidade. Começaram a matar alguns israelitas, como nas vezes anteriores. Cerca de trinta homens de Israel caíram no campo de batalha e ao longo das estradas: uma que vai na direção de Betel e outra que retorna a Gibeá. [32] “Estão sendo derrotados como das outras vezes!”, gritaram os benjamitas. Mas os israelitas haviam combinado: “Vamos recuar e atraí-los para longe da cidade, em direção às estradas”. [33] O exército principal de Israel saiu de onde estava e tomou posições em Baal-Tamar, enquanto os que estavam na emboscada ao oeste de Gibeá avançaram de seus esconderijos para atacar. [34] Dez mil guerreiros experientes de Israel investiram contra Gibeá. A batalha foi tão intensa que os benjamitas não perceberam que sua derrota era iminente. [35] Assim, o Senhor derrotou Benjamim diante de Israel. Naquele dia, os israelitas mataram vinte e cinco mil e cem benjamitas, todos armados com espadas. [36] Então os benjamitas perceberam que haviam sido derrotados. Os israelitas haviam recuado diante dos benjamitas porque confiavam que a emboscada que haviam preparado perto de Gibeá seria bem-sucedida. [37] Os homens da emboscada avançaram rapidamente para atacar a cidade e mataram todos os seus habitantes. [38] O sinal combinado era fazer subir uma grande coluna de fumaça, indicando que a cidade havia caído. [39] O exército israelita voltou-se então para atacar os benjamitas, que já haviam matado cerca de trinta israelitas. Os benjamitas diziam: “Estamos derrotando vocês como na primeira batalha!”. [40] Contudo, quando os israelitas viram a coluna de fumaça subindo e formando uma grande nuvem sobre a cidade, [41] deram meia-volta contra seus inimigos. Os benjamitas ficaram aterrorizados ao ver isso, pois perceberam que estavam condenados. [42] Eles fugiram dos israelitas em direção ao deserto, mas a batalha os alcançou. Os israelitas também mataram aqueles que fugiam das cidades ao longo do caminho. [43] Perseguiram outros soldados benjamitas, que foram cercados e facilmente derrotados a leste de Gibeá. [44] Dezoito mil benjamitas foram mortos, todos guerreiros valentes. [45] Alguns dos benjamitas restantes fugiram para a rocha da Romã, no deserto, mas os israelitas mataram mais cinco mil deles ao longo do caminho. Eles perseguiram outro grupo de benjamitas até Gidom, onde mataram mais mil homens. [46] Naquele dia, vinte e cinco mil benjamitas foram mortos, todos armados com espadas e conhecidos por sua coragem como guerreiros. [47] Seiscentos homens conseguiram fugir para a rocha da Romã, no deserto, e permaneceram lá por quatro meses. [48] Os israelitas retornaram ao território dos benjamitas e, passando de cidade em cidade, mataram tudo que encontraram pelo caminho, tanto pessoas como animais. Depois, incendiaram cada cidade por onde passaram.