Ester 2

[1] Algum tempo depois de tudo isso, quando a ira do rei Xerxes havia se acalmado, ele se lembrou de Vasti, do que ela havia feito e do decreto que fora proclamado contra ela. [2] Então os conselheiros do rei sugeriram: “Por que não ordenar que se busquem jovens belas e virgens para o rei? [3] O rei deveria nomear oficiais em cada província do seu império para que reúnam todas as moças bonitas e as levem ao harém da fortaleza de Susã. Elas ficarão sob os cuidados de Hegai, o eunuco do rei encarregado das mulheres, e receberão tratamentos de beleza. [4] A moça que o rei achar mais atrativa será feita rainha no lugar de Vasti.” A proposta agradou ao rei, e ele a pôs em prática. [5] Havia na cidadela de Susã um judeu chamado Mardoqueu, filho de Jair, filho de Simei, filho de Quis, da tribo de Benjamim. [6] Ele tinha sido levado de Jerusalém como exilado por Nabucodonosor, rei da Babilônia, junto com o rei Joaquim de Judá. [7] Mardoqueu havia criado Hadassa — também chamada de Ester — filha de seu tio, pois ela não tinha pai nem mãe. A jovem era muito bonita e atraente. Quando os pais dela morreram, Mardoqueu a criou como sua própria filha. [8] Quando a ordem do rei e o decreto foram proclamados, muitas moças foram levadas à fortaleza de Susã e colocadas sob os cuidados de Hegai. Ester também foi levada ao palácio do rei e ficou sob a supervisão de Hegai, o encarregado do harém. [9] A beleza de Ester chamou a atenção de Hegai, que logo passou a favorecê-la em tudo. Imediatamente providenciou tratamentos de beleza e alimentação especial para ela. Deu-lhe sete servas escolhidas do palácio do rei e transferiu Ester e suas servas para o melhor lugar do harém. [10] Ester não revelou a ninguém sua nacionalidade nem a origem de sua família, pois assim lhe havia instruído seu tio Mardoqueu. [11] Todos os dias ele passeava perto do pátio do harém para saber como ela estava e o que lhe acontecia. [12] Antes que chegasse a vez de uma moça ir ao rei Xerxes, ela passava por doze meses de tratamentos de beleza prescritos para as mulheres — seis meses com óleo de mirra e seis meses com cremes e óleos perfumados. [13] Quando chegava o momento de ir ao rei, ela podia levar do harém para o palácio, tudo o que desejasse. [14] À noite ela ia para lá e pela manhã era levada para outro harém, sob os cuidados de Saasgaz, eunuco do rei encarregado das concubinas. Ela não voltaria mais à presença do rei, a não ser se ele se sentisse atraído por ela e mandasse chamá-la pelo nome. [15] Ester era filha de Abiail, tio de Mardoqueu, que a havia adotado como filha. Quando chegou sua vez de se apresentar ao rei, ela não pediu nada além do que Hegai, eunuco do rei encarregado do harém, havia recomendado. E todos que a viam a admiravam. [16] Ester foi levada ao rei Xerxes no palácio real, no décimo mês, o mês de tebete, no sétimo ano do seu reinado. [17] O rei gostou de Ester mais do que qualquer outra mulher, e ele a tratou com muita simpatia e grande bondade, mais do que todas as outras virgens. Ele colocou a coroa real sobre a cabeça dela e a proclamou rainha em lugar de Vasti. [18] O rei ofereceu um grande banquete em honra de Ester para todos os seus oficiais e administradores, declarou feriado em todas as províncias e distribuiu presentes com generosidade. [19] Mesmo quando as virgens foram reunidas novamente e Mardoqueu já havia recebido uma posição do rei, [20] Ester não revelou sua nacionalidade nem a origem de sua família, conforme a orientação de Mardoqueu. Ela continuava a obedecer às instruções dele, como fazia quando estava sob seus cuidados. [21] Naquele tempo, enquanto Mardoqueu estava de serviço junto à porta do palácio, Bigtã e Teres, dois dos eunucos que guardavam a entrada à sala do rei, ficaram irritados com o rei Xerxes e tramaram assassiná-lo. [22] Mardoqueu soube da conspiração e contou tudo à rainha Ester, que, por sua vez, relatou o ocorrido ao rei em nome de Mardoqueu. [23] Após investigação e confirmada a denúncia, os dois foram impalados. Tudo isso foi registrado oficialmente no Livro de Registros por ordem do rei.