Daniel 3

[1] O rei Nabucodonosor mandou fazer uma estátua de ouro de vinte e sete metros de altura por dois metros e setenta centímetros de largura, e a colocou na planície de Dura, na província da Babilônia. [2] Então o rei convocou os governadores das províncias, os prefeitos, os administradores locais, os conselheiros, os tesoureiros, os juízes, os magistrados e todos os oficiais das províncias para virem à cerimônia de dedicação da estátua que ele havia erguido. [3] Todas essas autoridades vieram para a dedicação da estátua que o rei Nabucodonosor havia erguido e ficaram em pé diante dela. [4] Então um arauto anunciou em alta voz: “Povos de todas as nações e línguas, prestem atenção à ordem do rei! [5] Assim que ouvirem o som da trombeta, da flauta, da cítara, da lira, da harpa, do pífaro e de todo tipo de instrumento musical, prostrem-se e adorem a estátua de ouro que o rei Nabucodonosor ergueu. [6] Quem não se prostrar imediatamente para adorar será lançado na fornalha de fogo ardente.” [7] Então, quando os povos de todas as nações e línguas ouviram o som dos instrumentos musicais, se prostraram e adoraram a estátua de ouro que o rei Nabucodonosor havia erguido. [8] Foi então que alguns astrólogos se apresentaram diante do rei com acusações contra os judeus. [9] Eles disseram a Nabucodonosor: “Ó rei, viva para sempre! [10] O senhor decretou que todo aquele que ouvir o som dos instrumentos musicais deve se prostrar para adorar a estátua de ouro, [11] e que quem não se prostrar para adorar será lançado na fornalha de fogo ardente. [12] Mas há alguns judeus que o senhor colocou como administradores da província da Babilônia, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que não deram atenção ao decreto do rei, meu senhor. Eles não servem aos seus deuses nem adoram a estátua de ouro que o rei ergueu.” [13] Isso deixou Nabucodonosor absolutamente furioso. Ele ordenou: “Tragam-me Sadraque, Mesaque e Abede-Nego!” Então eles foram levados à presença do rei. [14] O rei lhes perguntou: “Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, é verdade que vocês deliberadamente se recusam a servir aos meus deuses e adorar a estátua de ouro que eu ergui? [15] Agora, quando vocês ouvirem o som dos instrumentos musicais, estão prontos para se prostrar e adorar a estátua que fiz? Se não fizerem isso, serão imediatamente lançados na fornalha de fogo ardente. E que deus poderá livrá-los do meu poder?” [16] Sadraque, Mesaque e Abede-Nego responderam ao rei: “Ó rei Nabucodonosor, não precisamos nos defender diante do senhor a respeito disso. [17] Se o nosso Deus, a quem servimos, assim desejar, ele é capaz de nos livrar da fornalha de fogo ardente e nos salvará do seu poder, ó rei, meu senhor. [18] Mas, mesmo que ele não nos livre, fique sabendo, ó rei, que não serviremos aos seus deuses nem adoraremos a estátua de ouro que o senhor ergueu.” [19] Então Nabucodonosor ficou tão enfurecido contra Sadraque, Mesaque e Abede-Nego que o seu semblante se desfigurou de raiva. Ele ordenou que a fornalha fosse aquecida sete vezes mais do que de costume. [20] Em seguida, mandou que alguns dos soldados mais fortes do seu exército amarrassem Sadraque, Mesaque e Abede-Nego e os lançassem na fornalha de fogo ardente. [21] Assim, eles foram amarrados e lançados na fornalha de fogo ardente inteiramente vestidos, com mantos, túnicas, turbantes e outras vestes. [22] Como a ordem do rei era severa e a fornalha estava extremamente quente, as chamas mataram os soldados que lançaram Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. [23] Os três, ainda amarrados, caíram dentro da fornalha de fogo ardente. [24] Então o rei Nabucodonosor se levantou de repente, tomado de espanto, e perguntou aos seus conselheiros: “Não foram três homens que lançamos amarrados na fornalha?” Eles responderam: “Sim, ó rei.” [25] Então ele exclamou: “Então, por que estou vendo quatro homens andando soltos no meio do fogo, sem sofrerem dano algum? E o quarto é semelhante a um deus!” [26] Nabucodonosor aproximou-se da abertura da fornalha de fogo ardente e gritou: “Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, servos do Deus Altíssimo, saiam! Venham para fora!” Então Sadraque, Mesaque e Abede-Nego saíram do meio do fogo. [27] Os governadores das províncias, os prefeitos, os administradores locais e os conselheiros do rei se reuniram ao redor deles e viram que o fogo não lhes causara nenhum dano: os cabelos não estavam chamuscados, as roupas não estavam queimadas, e nem sequer havia cheiro de fumaça neles. [28] Então Nabucodonosor disse: “Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego! Ele enviou o seu anjo e livrou os seus servos, que confiaram nele. Eles desobedeceram à ordem do rei e arriscaram a própria vida, recusando-se a servir e adorar qualquer outro deus, a não ser ao seu Deus. [29] Portanto, decreto que qualquer pessoa, de qualquer povo ou língua, que disser algo desrespeitoso contra o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego será despedaçada, e a sua casa será reduzida a ruínas, pois não há outro deus capaz de livrar dessa maneira.” [30] Então o rei promoveu Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, dando-lhes responsabilidades ainda maiores na província da Babilônia.