Juízes 8

[1] Então os homens de Efraim perguntaram a Gideão: “Por que nos tratou assim? Por que não nos chamou para atacar os midianitas?”. E discutiram furiosamente com ele. [2] “O que conquistei em comparação a vocês?” respondeu Gideão. “Mesmo as sobras de Efraim são melhores do que toda a colheita de uvas de Abiezer! [3] Deus entregou a vocês Orebe e Zeebe, os dois comandantes midianitas. O que realizei em comparação a vocês?”. Quando lhes disse isso, a animosidade deles para com Gideão diminuiu. [4] Então Gideão atravessou o Jordão com seus trezentos homens. Mesmo exaustos, continuaram a perseguição. [5] Ao chegarem a Sucote, Gideão pediu ao povo da cidade: “Por favor, deem pão aos homens que estão comigo, pois estão desgastados. Estou perseguindo Zeba e Zalmuna, os reis midianitas”. [6] Mas os líderes de Sucote responderam: “Por que daríamos pão ao seu exército, se você ainda nem capturou Zeba e Zalmuna?”. [7] “Nesse caso, quando o Senhor entregar Zeba e Zalmuna em minhas mãos, voltarei e os castigarei com espinhos de espinheiras do deserto!”, respondeu Gideão. [8] Gideão saiu dali e foi a Penuel e fez o mesmo pedido, mas o povo de Penuel respondeu da mesma forma que o povo de Sucote. [9] Então ele lhes disse: “Quando voltar vitorioso, derrubarei esta torre!”. [10] Zeba e Zalmuna estavam em Carcor com seus exércitos, cerca de quinze mil homens. Eram todos os que restavam dos exércitos dos povos do Oriente, pois cento e vinte mil já haviam sido mortos. [11] Gideão tomou a rota das caravanas a leste de Noba e Jogbeá e atacou o exército deles de surpresa. [12] Os reis midianitas Zeba e Zalmuna fugiram, mas ele os perseguiu e os capturou, derrotando todo o exército deles, que já estava enfraquecido e aterrorizado. [13] Então Gideão, filho de Joás, voltou da batalha pelo desfiladeiro de Heres. [14] Lá ele capturou um jovem de Sucote e o interrogou. O homem escreveu para ele os nomes dos setenta e sete líderes e anciãos de Sucote. [15] Gideão foi e disse aos líderes da cidade de Sucote: “Aqui estão Zeba e Zalmuna, aqueles sobre os quais vocês zombaram de mim quando disseram: ‘Por que daríamos pão ao seu exército exausto, se você ainda nem capturou Zeba e Zalmuna?’”. [16] Então ele pegou os anciãos da cidade e lhes deu uma severa lição usando espinhos de espinheiros do deserto. [17] Ele também demoliu a torre de Penuel e matou os homens da cidade. [18] Então Gideão perguntou a Zeba e Zalmuna: “Como eram os homens que vocês mataram em Tabor?”. “Pareciam com você,” responderam eles. “Cada um deles tinha a postura de um príncipe”. [19] “Eram meus irmãos, filhos de minha mãe,” exclamou Gideão. “Pela vida do Senhor, se vocês os tivessem poupado, eu não os mataria!”. [20] Então disse a Jéter, seu filho mais velho: “Mate-os!”. Mas o menino não quis desembainhar a espada, pois era jovem e teve medo. [21] Zeba e Zalmuna disseram a Gideão: “Venha e faça isso você mesmo! Mostre que é homem e nos mate!”. Então Gideão se aproximou, matou Zeba e Zalmuna, e tomou os ornamentos em forma de lua crescente dos pescoços de seus camelos. [22] Então os israelitas disseram a Gideão: “Você é quem deveria nos governar, assim como seu filho e seu neto, pois nos salvou dos midianitas”. [23] “Eu não governarei sobre vocês, respondeu Gideão, nem meu filho governará”. “O Senhor governará sobre vocês”. [24] Em seguida, Gideão disse: “Mas tenho um pedido a fazer: que cada um de vocês me dê um brinco do seu despojo”. (Os inimigos deles eram ismaelitas e usavam brincos de ouro.) [25] “Com todo o prazer”, responderam eles. Estenderam um manto, e cada um jogou ali um brinco de seu despojo. [26] O peso dos brincos que ele havia pedido era de aproximadamente vinte quilos, sem contar os ornamentos, os pingentes e as vestes de púrpura usadas pelos reis midianitas, nem as correntes que estavam no pescoço de seus camelos. [27] Com esse ouro, Gideão fez um peitoral e o colocou em sua cidade natal, Ofra. Todo o Israel se prostituiu ali, adorando o peitoral como um ídolo, e isso se tornou uma armadilha para Gideão e sua família. [28] Assim, os midianitas foram subjugados pelos israelitas e nunca mais recuperaram o poder. E a terra ficou em paz por quarenta anos, durante toda a vida de Gideão. [29] Jerubaal, filho de Joás, voltou para viver em sua própria casa. [30] Teve setenta filhos, pois tinha muitas esposas. [31] Sua concubina, que vivia em Siquém, também lhe deu um filho, a quem ele deu o nome de Abimeleque. [32] Gideão, filho de Joás, morreu em boa velhice e foi sepultado no túmulo de seu pai, Joás, em Ofra dos abiezritas. [33] Mas, assim que Gideão morreu, os israelitas voltaram a se prostituir, adorando os baalins, e fizeram de Baal-Berite o seu deus. [34] Esqueceram-se do Senhor, seu Deus, que os havia livrado de todos os seus inimigos ao redor. [35] Também não demonstraram respeito à família de Jerubaal (Gideão) por todo o bem que ele havia feito a Israel.