Juízes 6

[1] Os israelitas fizeram o que era mau aos olhos do Senhor. Então o Senhor os entregou nas mãos dos midianitas por sete anos. [2] A opressão dos midianitas era tão cruel que os israelitas tiveram que fazer esconderijos nas montanhas, cavernas e fortificações. [3] Sempre que os israelitas plantavam, os midianitas, amalequitas e outros povos do leste vinham e os atacavam. [4] Montavam seus acampamentos e destruíam todas as plantações de Israel até a fronteira de Gaza. Levavam ovelhas, gado e jumentos, e não deixavam nada para comer em toda a terra de Israel. [5] Chegavam em grande número com seu gado e tendas, como enxames de gafanhotos; tinham tantos camelos que não podiam ser contados. Invadiam a terra e a devastavam completamente. [6] Por causa dos midianitas, os israelitas ficaram desesperadamente empobrecidos e clamaram ao Senhor por socorro. [7] Quando os israelitas clamaram ao Senhor por causa dos midianitas, [8] o Senhor lhes enviou um profeta, que disse: “Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: ‘Eu os tirei do Egito; eu os libertei da terra da escravidão. [9] Eu os salvei do poder dos egípcios e de todos os que os oprimiam. Expulsei os seus inimigos e dei a vocês a terra deles. [10] Eu os adverti: Eu sou o Senhor, seu Deus. Não adorem os deuses dos amorreus, em cuja terra vocês agora vivem’. Mas vocês não quiseram me ouvir”. [11] O anjo do Senhor veio e sentou-se debaixo do carvalho que está em Ofra, que pertencia a Joás, o abiezrita. Seu filho Gideão estava malhando trigo no tanque de prensar uvas para escondê-lo dos midianitas. [12] O anjo do Senhor apareceu a Gideão e disse: “O Senhor está com você, homem corajoso!”. [13] “Desculpe-me, meu senhor, mas se o Senhor Deus está conosco, por que tudo isso nos aconteceu?” respondeu Gideão. “Onde estão todas as maravilhas que nossos antepassados nos contaram, dizendo: ‘Não foi o Senhor que nos tirou do Egito?’ Mas agora o Senhor nos abandonou e nos entregou nas mãos dos midianitas”. [14] Então o Senhor se voltou para ele e disse: “Vá com a força que você tem e liberte Israel dos midianitas. Não sou eu quem está enviando você?”. [15] “Desculpe-me, meu senhor, mas como posso libertar Israel?” respondeu Gideão. “Minha família é a menos importante da tribo de Manassés, e eu sou o menos importante da minha família!”. [16] “Eu estarei com você”, disse-lhe o Senhor. “E você derrotará todos os midianitas como se fossem apenas um homem”. [17] “Por favor, Senhor, se de fato posso contar com tua ajuda, dá-me um sinal de que és tu que estás falando comigo”, pediu Gideão. [18] “Não te vás até que eu volte e te apresente minha oferta”. “Ficarei aqui até que você retorne”, respondeu ele. [19] Gideão foi e preparou um cabrito e assou pães sem fermento com vinte litros de farinha. Colocou a carne num cesto e o caldo numa panela, e os levou e apresentou ao anjo debaixo do carvalho. [20] O anjo de Deus lhe disse: “Coloque a carne e os pães sem fermento sobre esta rocha e derrame o caldo sobre eles”. E assim Gideão o fez. [21] O anjo do Senhor estendeu a ponta do cajado que trazia na mão e tocou a carne e os pães sem fermento. Então, fogo subiu da rocha e consumiu a carne e os pães. Então o anjo desapareceu. [22] Quando Gideão percebeu que era o anjo do Senhor, ele exclamou: “Ai de mim, Senhor Deus! Pois vi o anjo do Senhor face a face!”. [23] Mas o Senhor lhe disse: “Paz seja com você! Não tenha medo; você não vai morrer”. [24] Então Gideão construiu ali um altar ao Senhor e o chamou de “O Senhor é Paz”. Até hoje o altar ainda está em Ofra dos abiezritas. [25] Naquela noite, o Senhor disse a Gideão: “Leve o touro que pertence ao seu pai e um segundo touro de sete anos, e derrube o altar de Baal que é do seu pai, e corte o poste da deusa Aserá que está ao lado do altar. [26] Então construa um altar ao Senhor, seu Deus, da maneira correta, no topo desta colina. Ofereça o segundo touro como oferta queimada com a lenha do poste da deusa Aserá que você irá cortar”. [27] Assim Gideão, acompanhado de dez de seus servos, fez o que o Senhor lhe havia ordenado. No entanto, porque tinha medo de sua família e dos habitantes da cidade, fez isso durante a noite, e não durante o dia. [28] De manhã cedo, quando o povo da cidade se levantou, viu que o altar de Baal havia sido derrubado, o poste da deusa Aserá ao lado dele havia sido cortado e o segundo touro sacrificado no altar recém-construído. [29] Perguntaram uns aos outros: “Quem fez isso?”. Ao investigarem, lhes disseram: “Gideão, filho de Joás, fez isso”. [30] “Entregue seu filho”, ordenaram os moradores da cidade a Joás. “Ele deve morrer, pois derrubou o altar de Baal e cortou o poste da deusa Aserá que estava junto dele”. [31] Joás respondeu a todos os que o confrontavam: “Vocês estão defendendo Baal? Estão tentando salvá-lo? Quem defender a causa dele será morto pela manhã! Se ele é um deus, que lute por si mesmo contra aqueles que derrubaram seu altar”. [32] Naquele dia Gideão passou a ser chamado de Jerubaal, que significa “Que Baal lute com ele,” pois havia derrubado o altar de Baal. [33] Então, todos os midianitas, amalequitas e outros povos do Oriente se ajuntaram, atravessaram o Jordão e acamparam no Vale de Jezreel. [34] O Espírito do Senhor veio sobre Gideão, que tocou a trombeta, convocando os abiezritas para se unirem a ele. [35] Ele enviou mensageiros por todo o território de Manassés, convocando-os a se juntar a ele, e também às tribos de Aser, Zebulom e Naftali, que vieram integrar o seu exército. [36] Gideão disse a Deus: “Se vais libertar Israel por meio de mim, como prometeste, [37] então permite-me fazer o seguinte: colocarei uma porção de lã na eira. Se a lã estiver molhada com o orvalho, mas o chão permanecer seco, então saberei que vais livrar Israel por meio de mim, como prometeste”. [38] E foi o que aconteceu. Quando Gideão se levantou cedo na manhã seguinte, ele espremeu a lã e encheu uma tigela com a água do orvalho. [39] Então Gideão disse a Deus: “Por favor, não te zangues comigo, mas permite-me fazer mais um pedido. Deixa-me realizar mais um teste com a lã: desta vez, que a lã permaneça seca e o chão ao redor fique coberto de orvalho”. [40] Naquela noite, Deus fez exatamente isso: somente a lã permaneceu seca, enquanto o chão ao redor ficou todo coberto de orvalho.