Daniel 6

[1] O rei Dario achou por bem organizar o reino sob a administração de cento e vinte governadores provinciais. [2] Sobre eles foram colocados três ministros-chefes, encarregados de zelar pelos interesses do rei. Daniel era um deles. [3] Em pouco tempo Daniel se mostrou melhor administrador do que os outros ministros-chefes e governadores provinciais, pois havia nele habilidades excepcionais. Por isso, o rei planejava colocá-lo à frente de todo o reino. [4] Então os outros ministros-chefes e governadores provinciais procuraram encontrar algum pretexto contra Daniel ou alguma falha na maneira como ele administrava o reino. Mas não conseguiram achar motivo algum de acusação nem qualquer sinal de corrupção, pois ele era íntegro e digno de confiança. Não foi possível encontrar nele qualquer negligência ou falha. [5] Por isso disseram entre si: “Nunca encontraremos motivo para acusar Daniel, a não ser em relação à lei do seu Deus.” [6] Assim, esses ministros e governadores se dirigiram à presença do rei e lhe disseram: “Ó rei Dario, viva para sempre! [7] Todos nós, ministros-chefes, prefeitos, governadores provinciais, conselheiros e administradores locais, chegamos a um acordo de que o rei deve decretar e fazer cumprir uma ordem: durante os próximos trinta dias, qualquer pessoa que orar a qualquer deus ou a qualquer homem, exceto ao senhor, ó rei, será lançada na cova dos leões. [8] Agora, ó rei, assine o decreto e faça com que seja publicado, para que não possa ser alterado, conforme a lei dos medos e dos persas, que não pode ser revogada.” [9] Então o rei Dario assinou o decreto e a lei foi promulgada. [10] Quando Daniel soube que o decreto havia sido assinado, foi para casa e subiu ao quarto do andar superior, onde orava três vezes ao dia, com as janelas abertas na direção de Jerusalém. Ali, de joelhos, orava e agradecia ao seu Deus, como costumava fazer. [11] Então aqueles homens que haviam tramado contra Daniel foram juntos à casa dele e o encontraram orando e suplicando ajuda ao seu Deus. [12] Eles foram imediatamente à presença do rei e lhe perguntaram a respeito do decreto: “Ó rei, o senhor não assinou um decreto determinando que, durante trinta dias, qualquer pessoa que orasse a qualquer deus ou a qualquer homem, exceto ao senhor, ó rei, seria lançada na cova dos leões?” O rei respondeu: “Sim, certamente assinei. O decreto está em vigor e, segundo a lei dos medos e dos persas, não pode ser revogado.” [13] Então disseram ao rei: “Daniel, um dos cativos de Judá, ignora a autoridade do rei e não dá atenção ao decreto que o senhor assinou, pois continua orando três vezes ao dia.” [14] Ao ouvir isso, o rei ficou profundamente angustiado e procurou uma forma de salvar Daniel. Empenhou-se ao máximo durante todo o dia, até o pôr do sol, para livrá-lo. [15] Ao cair da noite, aqueles homens voltaram juntos à presença do rei e lhe disseram: “Saiba, ó rei, que, segundo a lei dos medos e dos persas, nenhum decreto ou estatuto pode ser alterado.” [16] Por fim, o rei deu a ordem, e Daniel foi levado e lançado na cova dos leões. O rei lhe disse: “Que o seu Deus, a quem você serve fielmente, o livre!” [17] Trouxeram uma pedra e a colocaram sobre a abertura da cova. O rei a selou com o seu próprio selo e com os selos dos seus nobres, para que ninguém interferisse no que havia sido determinado a respeito de Daniel. [18] Depois disso, o rei voltou para o seu palácio. Não comeu nada naquela noite e recusou qualquer forma de entretenimento; não conseguiu dormir e passou a noite em claro. [19] Assim que raiou o dia, o rei se levantou e foi apressadamente à cova dos leões. [20] Ao se aproximar da cova, o rei clamou a Daniel com voz aflita: “Daniel, servo do Deus vivo, a quem você honra com fidelidade, será que o seu Deus pôde livrá-lo dos leões?” [21] Daniel respondeu: “Ó rei, viva para sempre! [22] O meu Deus enviou o seu anjo para fechar a boca dos leões, e eles não me fizeram mal algum, pois fui considerado inocente diante do meu Deus. Além disso, ó rei, jamais fiz coisa alguma contra o rei, meu senhor.” [23] O rei ficou extremamente feliz e ordenou que Daniel fosse retirado da cova. Assim, ele foi retirado, e não se encontrou nele nenhum ferimento, pois havia confiado em seu Deus. [24] Então o rei mandou trazer os homens que haviam acusado Daniel, e eles foram lançados na cova dos leões, junto com suas mulheres e seus filhos. Antes mesmo de chegarem ao fundo da cova, os leões os atacaram e os despedaçaram. [25] Então o rei Dario escreveu a todos os povos, nações e línguas que habitam em toda a terra: “Desejo que todos estejam bem! [26] Decreto que, em todo o meu reino, todos devem respeitar e honrar o Deus de Daniel, pois ele é o Deus vivo e permanece para sempre. O seu reino jamais será destruído, e o seu domínio não terá fim. [27] Ele livra e salva; realiza sinais e maravilhas nos céus e na terra. Foi ele quem livrou Daniel da morte na cova dos leões.” [28] Daniel prosperou durante o reinado de Dario e o reinado de Ciro, o persa.