2 Reis 18

[1] Ezequias, filho de Acaz, começou a reinar em Judá no terceiro ano do reinado de Oséias, filho de Elá, rei de Israel. [2] Ele tinha vinte e cinco anos quando começou a reinar e reinou em Jerusalém por vinte e nove anos. O nome de sua mãe era Abi, filha de Zacarias. [3] Ele fez o que era reto aos olhos do Senhor, segundo tudo o que seu antepassado Davi havia feito. [4] Removeu os lugares altos, despedaçou os ídolos de pedra e derrubou os postes de Aserá. Também fez em pedaços a serpente de bronze que Moisés havia feito, pois até aquele tempo os israelitas ofereciam sacrifícios a ela. A serpente de bronze era chamava de Neustã. [5] Ezequias confiou no Senhor, o Deus de Israel. Entre todos os reis de Judá, não houve ninguém como ele, nem antes nem depois. [6] Permaneceu fiel ao Senhor e não se afastou dele. Obedeceu aos mandamentos que o Senhor havia dado por meio de Moisés. [7] O Senhor estava com ele, e Ezequias era bem-sucedido em tudo o que fazia. Em desafio ao rei da Assíria, se recusou a continuar submisso a ele. [8] Derrotou os filisteus até Gaza e seus arredores, desde as torres de vigia até as cidades fortificadas. [9] No quarto ano do reinado de Ezequias, que correspondia ao sétimo ano do reinado de Oséias, filho de Elá, rei de Israel, Salmaneser, rei da Assíria, atacou Samaria e a cercou. [10] Três anos depois, os assírios a conquistaram. Isso aconteceu no sexto ano do reinado de Ezequias, que era o nono ano do reinado de Oséias, rei de Israel. [11] O rei assírio deportou os israelitas para a Assíria, e os estabeleceu em Hala, em Gozã, junto ao rio Habor, e nas cidades dos medos. [12] Isso aconteceu porque eles não quiseram ouvir o Senhor, seu Deus, e quebraram o acordo que ele havia feito com eles, tudo o que Moisés, servo do Senhor, havia ordenado. Eles não quiseram ouvir e não obedeceram. [13] No décimo quarto ano do reinado de Ezequias, Senaqueribe, rei da Assíria, atacou e conquistou todas as cidades fortificadas de Judá. [14] Então Ezequias, rei de Judá, enviou uma mensagem ao rei da Assíria, que estava em Laquis, dizendo: “Cometi um grande erro! Por favor, se você se retirar e me deixar em paz, eu pagarei o que quiser!” O rei da Assíria exigiu de Ezequias, rei de Judá, dez mil e quinhentos quilos de prata e mil e cinquenta quilos de ouro. [15] Ezequias lhe pagou com toda a prata do Templo do Senhor e dos tesouros do palácio real. [16] Teve até que retirar o ouro com que havia revestido as portas e os batentes do Templo do Senhor, e entregar tudo ao rei da Assíria. [17] Ainda assim, o rei da Assíria enviou de Laquis o comandante geral, o chefe dos oficiais e o general do exército, com um grande número de soldados, ao rei Ezequias, em Jerusalém. Eles chegaram e acamparam junto ao aqueduto do tanque superior, no caminho que leva ao campo onde se lavam roupas. [18] Chamaram pelo rei, mas ele enviou em seu lugar Eliaquim, filho de Hilquias, administrador do palácio; Sebna, o escrivão; e Joá, filho de Asafe, o cronista, para falar com eles. [19] O general assírio lhes disse: “Digam a Ezequias: Assim diz o grande rei, o rei da Assíria: Em que você confia para mostrar tanta segurança? [20] Você diz que tem uma estratégia e está preparado para a guerra, mas isso não passa de palavras vazias. Em quem você confia, agora que se rebelou contra mim? [21] Veja! Por acaso pode confiar no Egito, esse bastão de cana quebrada que fere a mão de quem se apoia nele. Assim é Faraó, rei do Egito, para todos os que confiam nele. [22] E se vocês me disserem: ‘Confiamos no Senhor, nosso Deus’, mas não foi Ezequias quem removeu os altares dos lugares altos desse Deus, dizendo a Judá e a Jerusalém: ‘Vocês devem adorar apenas diante deste altar, em Jerusalém’? [23] Por que você não aceita o desafio do meu senhor, o rei da Assíria? Ele diz: ‘Vou lhe dar dois mil cavalos, se você conseguir homens suficientes para montá-los!’ [24] Como então poderá você repelir o mais fraco oficial entre os servos do meu senhor, confiando no Egito para conseguir carros de guerra e cavaleiros? [25] Mais do que isso, será que vim atacar e destruir este lugar sem a aprovação do Senhor? Foi o próprio Senhor quem me disse: ‘Vá, ataque esta terra e a destrua.’” [26] Eliaquim, filho de Hilquias, junto com Sebna e Joá, disse ao comandante: “Por favor, fale com estes seus servos em aramaico, pois entendemos essa língua. Não fale conosco em hebraico, para que o povo que está sobre o muro não escute.” [27] Mas o comandante respondeu: “Será que o meu senhor me enviou com essa mensagem apenas para o seu senhor e para vocês? Não foi também para os homens que estão sentados sobre o muro? Eles também, assim como vocês, terão de comer as próprias fezes e beber a própria urina!” [28] Então o comandante se pôs a gritar em hebraico: “Ouçam a mensagem do grande rei, o rei da Assíria! [29] Assim diz o rei: Não deixem que Ezequias os engane, pois ele não poderá salvá-los das minhas mãos! [30] E não acreditem quando Ezequias disser: ‘Confiem no Senhor! Com certeza o Senhor nos livrará, e esta cidade não será entregue nas mãos do rei da Assíria.’ [31] Não deem ouvidos a Ezequias. Assim diz o rei da Assíria: Façam as pazes comigo e rendam-se. Então cada um de vocês comerá de sua própria videira e de sua figueira, e beberá água do seu próprio poço, [32] até que eu venha e os leve para uma terra semelhante à de vocês, terra de cereal e vinho novo, terra de pão e vinhas, terra de oliveiras e mel. Assim vocês viverão e não morrerão. Mas não deem ouvidos a Ezequias, pois ele os engana quando diz: ‘O Senhor nos livrará!’ [33] Acaso algum dos deuses das nações conseguiu livrar sua terra das mãos do rei da Assíria? [34] Onde estão os deuses de Hamate e de Arpade? Onde estão os deuses de Sefarvaim, de Hena e de Iva? Por acaso eles livraram Samaria das minhas mãos? [35] Qual de todos os deuses dessas terras conseguiu livrar sua terra de mim? Como então o Senhor poderá livrar Jerusalém das minhas mãos?” [36] Mas o povo permaneceu em silêncio e não respondeu palavra alguma, pois Ezequias havia dado a seguinte ordem: “Não lhe respondam.” [37] Então Eliaquim, filho de Hilquias, administrador do palácio, Sebna, o escrivão, e Joá, filho de Asafe, o cronista, foram até Ezequias com as roupas rasgadas e lhe relataram tudo o que o comandante assírio havia dito.